미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 11일(한국시간) 소식통을 인용해 "벨린저가 선수 옵션을 포기하고 FA 자격을 취득할 것"이라고 보도했다.
2017년 LA 다저스에서 빅리그에 데뷔한 벨린저는 그해 내셔널리그 신인상을 받았다. 2019년에는 타율 0.305와 47홈런, 115타점을 기록하며 내셔널리그 최우수선수(MVP)까지 거머쥐었다.
그러나 벨린저는 2020년부터 내리막길을 걸었고, 2022시즌 종료 후 다저스에서 방출됐다.
2023년 컵스 이적 후 롤러코스터를 탔던 벨린저는 지난해 시즌 종료 후 트레이드를 통해 양키스 유니폼을 입었다.
컵스가 벨린저의 올해 연봉 2750만 달러(약 393억 원) 중 500만 달러(약 72억 원)를 지원하고, 대신 양키스는 오른손 투수 코디 포티를 보내는 조건이었다.
벨린저는 올 시즌 양키스 소속으로 152경기에 나가 타율 0.272에 29홈런 98타점 OPS(출루율+장타율) 0.813으로 활약했다.
좌타자인 벨린저는 좌투수를 상대로 출루율 0.415와 장타율 0.601을 기록하는 등 매우 강한 모습을 보였다. 아울러 외야 전 포지션과 1루수를 맡으며 뛰어난 수비력도 뽐냈다.
벨린저는 2023년 시즌을 마치고 컵스와 3년 8000만 달러(약 1144억 원) 계약을 맺었다. 첫 번째와 두 번째 시즌을 마친 뒤 각각 옵트아웃을 행사할 수 있다.
부활에 성공한 그는 이번에 FA를 선택, 다년 계약을 노린다는 계획이다.
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