고우석을 비롯한 2026 WBC 대표팀 선수단은 20일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 미국 사이판 캠프를 마치고 귀국했다. 류지현 감독을 비롯한 코치진과 일부 선수들은 21일 귀국한다.
누구보다 고우석에게 중요한 대회다. 고우석의 팀 내 입지가 불안하기 때문. 고우석은 최근 디트로이트와 마이너리그 계약을 맺었다. 스프링캠프 초청권은 없다. 마이너리그에서 시즌을 시작할 전망. WBC에서 눈도장을 찍어야 빠른 빅리그 승격을 바랄 수 있다.
앞선 2년은 도전의 연속이었다. 고우석은 2024시즌에 앞서 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 700만 달러(약 104억원)의 계약을 맺었다. 2024년 5월 마이애미 말린스로 트레이드됐다. 2025년 6월 마이애미에서 방출됐으나, 디트로이트와 마이너리그 계약을 체결했다. 시즌이 끝난 뒤 다시 방출의 아픔을 겪었다. 다행히 디트로이트와 다시 계약을 맺을 수 있었다.
아직 빅리그 경험이 없다. 마이너리그 통산 성적은 76경기 6승 4패 7홀드 6세이브 평균자책점 6.56이다.
몸 상태를 묻자 고우석은 "(컨디션을) 올리는 단계에 있다. 사이판에서 아픈 곳은 없었다. 밸런스적으로 괜찮은 것 같다"고 밝혔다.
부활에 진심이다. 한 방송사가 고우석의 불펜 피칭 영상을 찍었고, 고우석은 방송사에 영상 원본을 요청했다. 투구를 분석하기 위함이다.
고우석은 "영상을 받아서 항상 코치님과 개인 코치님과 이야기를 한다. 보완할 점을 보기도 하고, 전에 찍어놨던 것도 다 있으니 비교하면서 보기도 한다"고 설명했다.
앞으로 일정은 어떻게 될까. 고우석은 "(WBC 대표팀 2차 캠프지인) 오키나와 합류는 팀 스프링캠프가 있어서 어려울 것 같다"며 "최대한 빨리 출국한 뒤 애리조나에서 LG 트윈스가 스프링캠프를 치른다. 거기서 같이 (훈련) 하다가 팀 스프링캠프 일정에 맞춰서 넘어가려고 생각하고 있다"고 밝혔다.
WBC는 쇼케이스 자리가 아니라고 못 박았다. 고우석은 "많은 분이 팀적인 문제가 있으니 대회 때 잘 보여서 미국에서 잘 봤으면 좋겠다고 이야기하신다. 저 개인적으로는 그렇게 생각하지 않는다. 대표팀 유니폼을 입으면 대표팀으로만 최선을 다해서 좋은 성적을 내는 것만 생각한다"며 "준비 잘해서 누가 되지 않도록 그렇게만 생각하고 있다"고 강조했다.